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　ハラレ郊外エプワス地区。グラウンドでは、「ＡＲＶスワローズ」の女性たちがはつらつとした表情でボールを追っていた。チーム名はＨＩＶ治療薬ＡＲＶ（抗レトロウイルス薬）からとった。地元大会で２冠を達成し、今や地元のヒロインだ。選手１４人全員がＨＩＶ感染者でＡＲＶ治療を続けている。

　「ＨＩＶの感染を明らかにする勇気が必要だった。Mens Tiffany Rings初めは地域社会の抵抗も大きかった」。スワローズの主将アナフィルズ・ピリさん（３６）は振り返る。０７年１月、ＨＩＶ検査で陽性を確認。蒸発した前夫からの感染が濃厚という。その後、ＨＩＶ感染者のフンガイ・アマスラさん（４４）と一緒になり、現在、子ども３人と暮らす。　ハラレでは０８年１１月、黒人企業家がＨＩＶ感染者を集め、サッカーチーム結成のアイデアを話したのがきっかけで、１６チームが誕生した。スワローズのチームメートのほとんどはサッカー初体験。当初は、偏見からＨＩＶ感染者がグラウンドに立つことを非難する人もいた。

　しかし、ピリさんはサッカーを始めてから「体調の好不調の波がなくなり、みんな生き生きとしてきた。思いを共有できる仲間と合宿し、悩みを打ち明けあった」と胸を張る。地域のまなざしにも変化が表れた。トーナメント戦で優勝トロフィーを持ち帰ってからだった。チームのサポート役が続々と名乗りを上げ、グラウンドをにぎわせた。

　ジンバブエのＨＩＶ感染率は約２割といわれ、サハラ砂漠以南のアフリカでも感染率が高い国の一つだ。昨年は政治や経済の状況が混乱し、医療機関の閉鎖や医師の流出で、検査や治療薬入手が難しい仲間もいたが助け合ってきた。

　ピリさんには夢がある。２０１０年、隣国・南アフリカで開催されるサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）のグラウンドに立つことだ。Gucci Bracelets 「南部アフリカは世界で最もＨＩＶ感染が深刻化している。世界に共に考え合う機会を提供できるはず」。そう語り、ボールを持つ手に力を込めた。

アフリカ南部ジンバブエで、エイズウイルス（ＨＩＶ）感染者でつくる女性サッカーチームが活躍している。感染者への偏見や差別などを克服し、共に生きる社会を啓蒙（けいもう）するためで、地域社会にも受け入れられ始めている。